EUROPA
PRESS
30 enero
2022
Las
sustancias químicas del plástico pueden contribuir al aumento de peso
Las sustancias químicas del plástico
presentes en numerosos productos del consumo pueden contribuir al aumento de
peso y la obesidad, segú un nuevo estudio publicado
en la revista 'Environmental Science
& Technology'.
Las personas entran en contacto todos los días con productos
de plástico, gran parte del plástico de los envases de los alimentos. Pero,
según recuerdan los investigadores, el plástico contiene miles de sustancias
químicas diferentes y algunas de ellas pueden afectar al metabolismo y, por
tanto, puede que también al peso.
"Nuestros experimentos muestran que los productos de
plástico habituales contienen una mezcla de sustancias que pueden ser un factor
relevante e infravalorado detrás del sobrepeso y la obesidad", afirma
Martin Wagner, profesor asociado del Departamento de Biología de la Universidad
Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU).
El grupo de investigación, en colaboración de la Universidad
Goethe de Fráncfort del Meno (Alemania), examinó en el laboratorio 34 productos
de plástico diferentes para ver qué sustancias químicas contenían. Se trataba
de productos cotidianos que mucha gente utiliza, como envases de yogur,
botellas de bebidas y esponjas de cocina.
Encontraron más de 55.000 componentes químicos diferentes en
estos productos e identificaron 629 de las sustancias. Once de ellas son
conocidas por interferir en nuestro metabolismo, denominadas sustancias
químicas perturbadoras del metabolismo.
Durante mucho tiempo, los expertos creían que la mayoría de
las sustancias químicas del plástico se quedaban en el material. Sin embargo,
el equipo de Wagner ha demostrado recientemente que los productos de plástico
filtran un gran número de sustancias químicas en condiciones reales, lo que les
permite entrar en el organismo.
Investigaciones anteriores también sugieren que algunos
plásticos contienen sustancias químicas que alteran el sistema endocrino y
pueden afectar a nuestro desarrollo y fertilidad. Ahora parece que también
pueden contribuir al aumento de peso.
Las sustancias químicas de un tercio de los productos de plástico
investigados en el nuevo estudio contribuyeron al desarrollo de las células
grasas en experimentos de laboratorio. Las sustancias de estos productos
reprogramaban las células precursoras para que se convirtieran en células
grasas que proliferaban más y acumulaban más grasa.
Mientras que algunos productos plásticos contenían
sustancias conocidas que alteran el metabolismo, otros no lo hacían, pero, sin
embargo, inducían el desarrollo de células grasas. Esto significa que los
plásticos contienen sustancias químicas actualmente no identificadas que
interfieren en la forma en que nuestro cuerpo almacena la grasa.
"Es muy probable que no sean los sospechosos
habituales, como el bisfenol A, los causantes de estas alteraciones
metabólicas. Esto significa que otras sustancias químicas del plástico, además
de las que ya conocemos, podrían estar contribuyendo al sobrepeso y la
obesidad", afirma Johannes Völker, primer autor
del estudio, afiliado al Departamento de Biología de la NTNU.
El sobrepeso y la obesidad contribuyen a algunas de las
causas más comunes de muerte en el mundo, como las enfermedades
cardiovasculares y el cáncer. También pueden aumentar nuestra susceptibilidad a
diversas infecciones, como los efectos del COVID-19.
Alrededor de 2.000 millones de personas en el mundo tienen
sobrepeso, y el problema va en aumento. Aproximadamente 650 millones de ellas
entran en la categoría de obesos, recuerdan.
Las razones de esto son, por supuesto, complejas, pero las
sustancias químicas del plástico pueden ser un factor que no hemos considerado
anteriormente. Entre estas sustancias químicas se encuentran los ftalatos y los
bisfenoles, pero el nuevo estudio demuestra que hay muchas más sustancias que
desencadenan estos efectos problemáticos.